サンシュユ（山茱萸：春黄金花、秋珊瑚）

朝鮮半島・中国原産で、日本には江戸時代享保年間（1720年頃）に小石川御薬園に初めて植えられたとされる。

葉が出る前の早春（3月頃）に、枝いっぱいに黄色い小さな花を咲かせ、果実（正確には偽果）をつける。

12月頃落葉して、紅い実が鮮やかな真紅となる。有名な植物学者の牧野富太郎博士はこの果実に「アキサンゴ：秋珊瑚」と称し、別名ともなった。

赤い果実は渋みと甘酸っぱさがあり薬用【生薬名：サンシュユ（山茱萸）】として滋養強壮、収斂、止血などに効果があるとされ、「八味地黄丸」などに配合さている。

一般家庭では、果実をお酒に漬けて、滋養強壮や疲労回復目的の健康酒として利用されている。

今年は野山に餌が多いのか、鳥が果実を啄みに来ない。

八味丸を服用しているので、たくさん果実を乾燥させておこう。